Comment peut-on rendre compatible la revendication d'être un compositeur populaire avec le métier même de compositeur? Le compositeur, ne doit-il pas voir dans la chanson populaire son matériel de base qu'il restituera — retravaillé et transformé — dans son œuvre personnelle? Voilà un sujet important et un problème de taille.
Dans toute mon œuvre symphonique j'ai essayé de plonger mes racines aussi profondément que possible dans les traditions musicales et autres de notre peuple. Quand cependant, je ressens le désir et le besoin, de créer d'abord un tel matériel de base pour établir grâce à lui le contact immédiat et direct avec le peuple, pourquoi ne le ferais-je pas?
Cette question que je pose non sans crainte, mes amis devraient y répondre avant qu'ils ne se mettent à me rayer d'un coup de plume du mince catalogue des compositeurs grecs.
(D'un discours d'automne 1960)
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